Ein Tourist ist ein Besucher von Attraktionen, ein Heer von Touristen ist heute auf der ganzen Welt auf der Suche nach neuen Erfahrungen. Was ursprünglich eine Heldenbeschäftigung war (Alexander der Große), wurde später zum Ziel einer sozialen Gruppe (Kreuzfahrer), dann ein Statusmerkmal (Grand Tours der britischen Gentlemen) und etablierte sich schließlich als universelle Erfahrung (Touristen), so Dean McCanell in seiner „New Theory of the Leisure Class“. Touristen werden oft dafür kritisiert, dass sie sich nur oberflächlich mit den Dingen beschäftigen, die sie interessieren, im Gegensatz zu echten Entdeckern und Reisenden. Aber sie prägen die Nachfrage und verbreiten so die Werte des globalen Dorfes in der ganzen Welt, die dadurch immer homogener wird.
Wenn die Freizeit produktiv sein soll, dann ist es das Sightseeing, das dazu dient, den eigenen Horizont zu erweitern und Beziehungen zur Gemeinschaft zu knüpfen. Der Tourismus entwickelt sich in rasantem Tempo, und wenn 1950 nur 25 Millionen Menschen auf der Welt reisten, so waren es 2015 bereits 1,186 Millionen Reisende, und Experten zufolge werden es bis 2030 1,8 Milliarden Menschen sein. Die Tourismusbranche erwirtschaftet jährlich etwa 10 % des weltweiten BIP, das sich 2015 auf 1,5 Billionen US-Dollar belief.
Die Instagram-Kriterien
500 Millionen aktive Instagram-Nutzer posten täglich etwa 85 Millionen Fotos, 40 Prozent der unter 33-Jährigen geben „Instagram“ als einen der ausschlaggebenden Faktoren bei der Wahl eines Urlaubsziels an.
Jugendtourismus
Laut den Statistiken der WYSE Travel Confederation stieg 2017 die Zahl der jugendlichen Touristenankünfte auf 304 Millionen und machte 23 % des Gesamtvolumens aus. Der Gesamtwert dieses Marktes wird auf 250 Milliarden Euro geschätzt. Diese Zahlen weisen ein schnelles Wachstum auf, und nach Expertenschätzungen wird die Gesamtzahl der jugendlichen Touristenankünfte bis 2020 bereits 370 Millionen erreichen. Auf diese Weise werden junge Menschen zu einem wichtigen Faktor für die Entwicklung ihrer Wohnorte, indem sie neue attraktive Orte für Touristen erschließen und neue Unterkunftsformen schaffen.
Junge Menschen stellen keine großen Anforderungen an die touristischen Ressourcen eines bestimmten Ortes, und manchmal schaffen sie diese sogar selbst. So kommen zum Beispiel Kitesurfer in das kleine Dorf Kalpitiya im Norden Sri Lankas, wo täglich ein starker Wind weht, und bauen ihre eigene Infrastruktur für das Skifahren auf. Dann werden Hotels und Restaurants eröffnet, es kommen immer mehr und anspruchsvollere Kiter, und das Dorf wächst, in 5-10 Jahren steht es bereits auf der Liste der Touristenorte. Das Gastgeberland muss die sich schnell ändernden Bedürfnisse und Wünsche der jungen Menschen verstehen, um sie zum Reisen zu animieren.
Rucksacktouristen sind nicht mehr nur eine kleine Gruppe von Touristen, sondern eine weit verbreitete Bewegung im Jugendtourismus, zu der sich nun auch digitale Nomaden und Flashpacker gesellen, deren wichtigstes Prinzip die Freiheit des Reisens und die Maximierung der Erfahrung ist.
Mobilität und Sharing Economy
Mit der allgemeinen Zunahme der Mobilität, die es den Menschen ermöglicht, auch auf Reisen aus der Ferne zu arbeiten, hat die Dauer der Jugendreisen zugenommen. Und die Tatsache, dass junge Menschen für längere Zeit außerhalb ihrer Heimatregion leben können, macht sie glücklicher und ermutigt zu neuen Reisen.