Vor einigen Jahren verließ Gonzalo Ajihado, wie viele seiner Generation, seine spanische Heimat, wo es kaum Möglichkeiten gab, und ließ sich in London nieder.
„Das ist das Schwierigste für junge Leute hier: die Schwierigkeit, einen Job zu finden. Das ist der Grund, warum die Leute in andere Länder abwandern“, sagte er.
Spanien wurde von der Finanzkrise 2008 besonders hart getroffen, und junge Menschen zahlten einen hohen Preis. Nach Angaben der Weltbank erreichte die Jugendarbeitslosigkeit in dem Land 2013 einen Höchststand von fast 56 %.
Im vergangenen Jahr lag sie bei 34,3 % und war damit laut Eurostat etwas mehr als doppelt so hoch wie der EU-Durchschnitt und die zweitschlechteste in der Gruppe der 28 Länder hinter Griechenland. Und obwohl die Quote stark gesunken ist, besteht für junge Menschen nach wie vor ein viel größeres Risiko, arbeitslos zu werden: Fast 45 % der jugendlichen Arbeitnehmer haben einen befristeten Vertrag und fast ein Drittel einen Teilzeitjob.
Ich beschloss, ein digitaler Nomade zu werden“.
Zum Glück war die Zeit in der britischen Hauptstadt für den heute 28-jährigen Ajihado eine Augen öffnende Erfahrung.
„In London wurde mir klar, was ich machen wollte“, sagt er. „Ich beschloss, mich in einen digitalen Nomaden zu verwandeln. Das bedeutet im Grunde, dass man seinen Job im Van oder im Rucksack mit sich herumträgt, sich mit dem Internet verbindet und über das Internet arbeitet.“
Seitdem hat der Webentwickler beschlossen, nach Spanien zurückzukehren und in einem Van zu leben, um seine Reisen zu erleichtern, seine Abenteuer aufzuzeichnen und sie auf seinem Youtube-Kanal zu veröffentlichen, wo er auch Reise- und Blogging-Tipps gibt.
Seine freiberufliche Karriere hat es ihm ermöglicht, mehr als 30 Länder zu besuchen und an 11 verschiedenen Orten zu leben und dabei noch Geld zu verdienen.
Er ist bei weitem nicht der einzige, der sich dafür entschieden hat, sein eigener Chef zu werden. Die Zahl der Selbstständigen (iPros) in der EU ist zwischen 2004 und 2013 um 45 % von knapp 6,2 Millionen auf 8,9 Millionen gestiegen, so ein Bericht des Europäischen Forums der Selbstständigen.
Damals erklärte Professor Patricia Leighton von der IPAG Business School in Frankreich: „Die EU steht vor einem noch nie dagewesenen Ausmaß an Arbeitslosigkeit, und ohne diese Zunahme der iPro-Arbeit wäre das Bild noch viel düsterer.“
‚Ich mag die EU … aber ich mag keine Grenzen
Obwohl es ihm gelungen ist, sich eine eigene Nische zu schaffen, ist Ajihado der Meinung, dass sich die EU nicht um das Problem der Jugendarbeitslosigkeit kümmert“.
Als Reaktion auf die Krise schuf die EU den Europäischen Sozialfonds und die Beschäftigungsinitiative für junge Menschen, die zwischen 2014 und 2020 mit einem Budget von 8 Milliarden Euro ausgestattet wurde.
Trotz seiner Kritik an der EU bleibt er ihr gegenüber positiv eingestellt.
„Ich mag die EU. Ich meine, ich denke, sie ist etwas Gutes. Ich mag keine Grenzen, und eine gute Sache an der EU war, dass ich ohne Visum nach London gehen und dort leben konnte“, erklärte er.
In dieser Hinsicht ist er wie viele andere in Europa. Eine im März veröffentlichte Studie des Pew Research Center ergab, dass 62 % der Menschen in 10 EU-Ländern eine insgesamt positive Meinung von der EU haben, aber ebenso viele kritisieren, dass sie die Bedürfnisse ihrer Bürger nicht verstehen.
Insbesondere waren nur 40 % der Befragten damit einverstanden, wie die EU mit wirtschaftlichen Fragen umgeht, und 58 % waren pessimistisch, was die finanzielle Zukunft der nächsten Generation betrifft, und glaubten, dass es den Kindern in ihrem Land schlechter gehen wird, wenn sie erwachsen sind.
„Wir wissen hier in Spanien nicht viel über die Rolle Europas. Ich denke, wir sollten mehr darüber wissen, denn schließlich ist es etwas sehr Wichtiges für die Spanier, für die jungen Leute“, fügte Ajihado hinzu.
Schlüsselkampf
In einem im Februar veröffentlichten Papier sagte der Europäische Rat für Auswärtige Beziehungen, ein Think-Tank, voraus, dass Spanien zusammen mit Deutschland, Frankreich, Italien und Polen zu den „Schlüsselschlachten“ der Europawahlen vom 23. bis 26. Mai gehören werde.
Der Grund dafür ist die ungewöhnliche politische Situation Spaniens. Bei den Parlamentswahlen im April – den dritten innerhalb von vier Jahren – wurde Pedro Sanchez als Ministerpräsident wiedergewählt, doch braucht der Sozialistenführer die Unterstützung anderer Parteien, um eine Regierung zu bilden.
Die Wahl führte auch dazu, dass die rechtsextreme Vox-Partei ins Parlament einzog – ein Novum in dem Land, seit es nach dem Tod von Francisco Franco im Jahr 1975 zur Demokratie wurde.